なかには同じような薬もありますが、市販薬にしかないものもあれば処方薬にしかないものも多くあります。

今回は、市販薬と処方薬にはどのような違いがあるのか、処方薬を処方箋なしで購入できるのかなどについて解説します。

市販薬と処方薬の違い

市販薬は薬局やドラッグストアで購入できるもの、処方薬は処方箋が必要なものというざっくりとした違いがあります。このほかにどのような違いがあるのか、具体的に見てみましょう。

市販薬の特徴

市販薬は、購入するにあたって処方箋が必要ありません。一部の商品を除いてどなたでも好きな商品を購入できます。

ところで、市販薬のパッケージに「◯◯医薬品」と記載されているのを見たことがありませんか？市販薬は、リスクに応じて次のように分類されています。

誰でも簡単に購入できるイメージが高いかもしれませんが、要指導医薬品や第一類医薬品は薬剤師による説明を受けなければ購入できません。

処方薬の特徴

処方薬は医師が患者さんの状態を診察し、症状に合わせて選んだ薬です。基本的に医師が処方し、薬剤師が調剤することで手に入ります。

市販にはない薬の扱いが多く、処方薬でなければ治療できない病気も少なくありません。ほとんどの薬が保険適用となるため、決まった割合のみ支払いを行います。

市販薬と処方薬は似ている薬でも違うものも多い

市販薬には処方薬と同じ成分が使われているものもあれば、市販薬独自の配合成分で作られているものもあります。次にあげる4つの市販薬は、処方薬でも取り扱いがあるものです。

処方薬と同じ成分が同じ量だけ配合されているので、一見すると違いがないように見えます。しかし実は、これらの市販薬は処方薬とまったく同じわけではないのです。

ロキソニンS

ロキソニンは市販薬も処方薬も配合されている成分の種類、量はまったく同じです。しかし、効能効果に違いがあります。市販薬は頭痛や月経痛などにしか使用できませんが、処方薬は関節リウマチや変形性関節症、手術後の痛み止めとしても使用できるのです。

アレグラFX

アレグラFXも処方薬と同じ成分が同じ量だけ配合されています。しかし、効能効果がやや異なるのにお気づきでしょうか。市販薬は鼻の症状にしか使用できませんが、処方薬は蕁麻疹やかゆみなど皮膚の症状にも使用できます。

ヒアレインS

ヒアレインSは、乾き目に有効な市販の目薬です。処方薬はドライアイに使えますが、市販薬は使えないので注意しましょう。市販薬はあくまでも乾きや異物感を改善する効果しかありません。

ガスター10

ガスター10は、医療用と同じファモチジンが10mg配合された市販薬です。胃痛やもたれなどに使用されています。一方で処方薬のガスター錠10mgは、胃潰瘍や十二指腸潰瘍などにも使用が可能です。胃酸の出過ぎによる胃の不調には市販薬でも対応できますが、潰瘍ができるほど症状が進んでいる場合は使用できません。

市販薬を使うときの注意点

市販薬は自分で好きなものを選び、好きなだけ購入できるものがほとんどです。自由に購入できるからこそ、使用する際は注意が必要になります。

自分の症状に合ったものを選ぶ

市販薬はパッケージやCMの印象だけで選ぶ方が驚くほど多くいます。なんとなくイメージで選ぶのではなく、自分の症状に合った成分が配合されているものを選ぶことが大切です。できるだけ薬剤師や登録販売者に相談し、適切な市販薬を購入しましょう。

用法用量を守る

「市販薬は弱いから多めに飲んでも大丈夫」と誤った使い方をする方が時々います。しかし、これはもちろん誤りです。用法用量を守らないことにより入院が必要なほど重大な副作用が起きることもありますので、必ず使用方法を守ってください。

効かないときは早めに医療機関を受診する

市販薬は決して万能ではありません。病院に行かず購入できるので便利ではありますが、市販薬で対応できる症状はごく一部に限られています。1週間ほど使用しても症状が改善しない場合は、早めに医療機関を受診しましょう。

処方薬を処方箋なしで購入する方法もある

処方薬を貰うためには、基本的に処方箋が必要です。しかし、処方箋なしで処方薬を購入できる方法があります。零売（れいばい）薬局を利用するのです。実は、処方薬には「処方箋医薬品」と「それ以外の医薬品」があります。

「それ以外の医薬品」は零売薬局と呼ばれる場所に行けば処方箋なしで購入が可能です。どうしても処方薬が欲しい場合は、お近くに零売薬局がないか調べて足を運んでみてください。薬剤師が常駐しているので、薬の相談もできます。

市販薬と処方薬の違いに関するQ&A

では、最後に市販薬と処方薬に関してよく聞かれる質問にお答えします。

処方薬のほうが市販薬よりも効果が強いのですか？

一概に処方薬のほうが効果が高いというわけではありません。ただし、なかには市販薬よりも成分量が多いため効き目が高いものもあります。

市販薬と処方薬を一緒に飲んでもいいですか？

同時に飲むのはおすすめできません。飲んでいる市販薬がある場合は医師や薬剤師にその旨を伝え、飲み合わせなどをチェックしてもらったうえで服用してください。

病院に行くのが面倒なので市販薬を使い続けてもいいですか？

市販薬は長期的に使い続けるものではありません。1週間程度使っても症状の改善が見られない場合は、市販薬での対処はできません。早めに医療機関を受診してください。

いろいろな成分が一緒に入っている市販薬ほど効果は高いですか？

そのようなことはありません。本来は必要のない成分まで入っていることも多くあります。

まとめ

市販薬は一部の商品を除いて誰でも購入できますが、処方薬は医師が発行した処方箋が必要です。同じ成分が使われているものでも市販薬と処方薬で効能効果が違うものもあるので気をつけましょう。

一部の処方薬は零売薬局で処方箋不要で購入できますので、そちらを利用する手段もあります。市販薬を長期的に使用すると本来必要な治療が遅れてしまうこともあるため、1週間をめどに医療機関を受診するようにしてください。