「天使の4歳児」とは？「4歳の壁」説もあるらしい

しかし、それが過ぎて4歳になる頃にはぐっと聞き分けがよく育てやすくなる子も多く、最近ではそれを指して「天使の4歳」と呼ぶこともあるそうです。

とはいえ、実際に子育てしている人からは「そんなの嘘！」はたまた「4歳の壁もたいへん！」という声なども聞かれます。

今回は、4歳児の心と身体の発達の仕組みから「天使」と呼ばれる理由をお伝えします。

魔の2歳児・悪魔の3歳児に続く「天使の4歳」

本来、どんな子もみんな天使のようにかわいい面を持っている…のですが、4歳になった子がことさら天使に見えると口々に言われるのは、そこまでの道のりがなかなかハードだったことの裏返しでもありますよね。

魔の2歳児

いわゆる「イヤイヤ期」にあたる2歳児については、以前から「魔の2歳児」とも言われ、手を焼いているママ・パパをよく見かけます。

はじめはお世話されるだけだった赤ちゃんが、少しずつ歩けるようになり、手先も器用になってできることが増えてくると、身の回りのことを「自分でやりたい」「自分で決めたい」という意志が生まれてきます。

ただ、自分ではできるつもりでも、まだまだ身体の発達上できないこともたくさんあります。また保育園に遅れそうな朝、急に「牛乳を自分でコップに注ぎたい」と言い出しても、99％こぼすことが予想される場合、なかなか思い通りにさせてあげられなかったりしますよね。

自分の思いをまだ言葉で言い表せない子も多いので、失敗したり思い通りにならなかったりすると感情を爆発させてかんしゃくを起こしたり、大泣きしたりしてしまいます。

悪魔の3歳児

さらに、3歳になるとやってみたいことや自分なりのこだわりが増え、叱られそうなイタズラをわざとやってみたりします。

2歳代よりも体力がついているので、何十分も暴れて泣くこともあり、スーパーなどでかんしゃくを起こすと抱っこして連れ出すのも一苦労で、「悪魔の3歳児」と呼ばれることも。

本来、こういったイヤイヤ期や反抗期は、今後の人生できちんと自分の意志を持ち、それを相手に伝えて交渉していくための大切な段階です。

まわりの大人は押さえつけて黙らせるのではなく、子どもの言い分を聞いたり「こうしたかったんだよね」と気持ちを代弁したりしながら気長に付き合うしかないのですが、忙しい毎日の中ではなかなか大変で、相当の忍耐力が必要です。

それが毎日のように続くと、思わず「魔の2歳児」「悪魔の3歳児」と言いたくなってしまうのかもしれませんね。

天使の4歳児

もちろん上記には個人差があり、全ての子が「魔」といわれるような激しい反抗期を過ごすわけではありませんが、おおむねこの大変な時期を乗りこえると、

といった段階が訪れ、親にとっては格段にやりやすくなると考えられます。

こういった成長への喜びをこめて「天使の4歳」という呼び名ができたのではないでしょうか。

「4歳の壁」とは？

ところが、それとは反対のような「4歳の壁」という言葉も存在します。

乱暴な言葉づかいや行動をするのは、より「やりたいこと・やりたくないこと」が明確になってきたものの、すべてを丁寧に説明することはまだまだ難しいので、攻撃的な言葉や動作で表現してしまうからだと考えられています。

また、作り話や嘘は幼児から小学校低学年までの子によく見られる行動ですが、想像力や言語能力が発達し、思い浮かんだことや願望を事実のように話せるレベルになってきたからとも言えます。

とはいえ、まだまだ4歳なので、甘えたい気持ちもたくさんあり、それが「今までできていたことをママやって～と言ってくる」「エレベーターのボタンを自分が押したかったといって怒って泣く」など、わがままと思える行動で表われることもあります。

心身ともに成長してくる時期で親としても安心な一方、感情のコントロールはまだまだ幼児のものであり、そのバランスの崩れた状態が「4歳の壁」と呼ばれているのですね。

子どもの成長は一定のペースで進むわけではなく、「イヤだイヤだ」と怒って泣いてばかりの時期、落ち着いてニコニコ過ごす時期、かと思えば急に乱暴な言葉を連発し出す時期…と階段状に成長していき、ときには後戻りにも思えることすらあります。

またこの時期は下に弟や妹が生まれ、急激な環境の変化や寂しさから一時的に荒れたり扱いにくくなったりする子も。

どれも成長の過程で起こってくる変化であり、これさえすればすぐに解決！という方法は残念ながらありませんが、「最近しっかりしてきたから」とあれこれ求めすぎず「この子自身も揺れ動いているんだな」と受け止めながら、できるだけ子どもの思いに耳を傾けて見守りたいですね。