1歳児・2歳児でよくある「ママや他の子を噛む」理由とは

……など、子どもの年齢と発達から理由を考え、噛むのをやめさせるための言葉がけなどを紹介します。

小さい子が人を噛んでしまう理由や心理

子どもの噛みつきは赤ちゃんから2歳頃までにもっとも多く起こりますが、理由は発達の段階によって様々です。

理由1：歯ぐきの違和感や手の代わり

「噛む」悩みが特に多いのは1歳児・2歳児ですが、0歳児もときどきママの腕などを噛んでくることがあります。

これは、歯が生えてくるときの歯ぐきのムズムズを解消するためと考えられています。歯が生えてきそうなようす（歯ぐきが固くなってくる、よだれが増えるなど）が見られたら、早めに歯固めのおもちゃなどを用意しておくと良いですね。

また五感の1つ「触覚」は、身体の上から下へ順に発達してゆくと言われており、1歳過ぎまでは指先よりも口のまわり（唇・舌・歯ぐき）の方が感覚が鋭い子も多いです。

そのため、この時期の赤ちゃんは何かを手にしたらまずは口に入れて形や固さ・感触などを確かめます。その過程で強く噛むこともあり、それがたまたまママやまわりの子の手や腕だった…というケースです。

理由2：コミュニケーションや愛情表現のつもり

1歳前後の子に多いのが、噛んだ時の相手の反応が楽しいという理由です。

この年代の子はまだ噛まれると痛いという因果関係は分からないため、噛んだら相手が大声を出した・びっくりして飛び上がった、みんなが自分に注目した…などの行動を、赤ちゃんにとっては楽しい遊びのように勘違いしてしまうことがあります。

面白い反応があると、コミュニケーションや愛情表現の一環として繰り返してしまうことも。

理由3：言葉で伝えられないから

0～2歳頃の子どもたちの共通点は、まだ言葉をあまり話せないこと。

「そっちは危ないから行っちゃダメ」と抱きかかえられて怒ったり、おもちゃを取られたくなかったり、楽しい遊びで興奮したり…さまざまな感情を、言葉にして相手に伝えることができず、代わりに噛んでしまうこともあります。

噛むのをやめさせるには？対処方法や言葉がけ

特別な事情がない限り、子どもが人に噛みついてしまう時期はそれほど長くなく、数週間で成長とともに落ち着いてくることがほとんどです。

ただし、他の子やきょうだいなどを噛んで大きな怪我をさせる可能性もありますし、噛まれた子が痛さのあまり思い切り突きとばすなど反撃に出ることもあり、噛んだほうの子も危険です。

まわりの大人は「そのうちおさまるから」と放置するのではなく、その時期は目を離さないで特別注意して見守り、噛みそうになったら止める必要があります。

0歳児への対処方法

前述のとおり、赤ちゃんがママやきょうだいを噛んだ時は、大声を出したりすると楽しい遊びだと勘違いしてしまう可能性があるので、まじめな顔で引き離し「今のはダメだよ」と伝えましょう。

1歳児への対処方法

1歳になると、噛んだ時に叱られれば「自分が悪いことをした」と理解はできます。

とはいえ、噛まれた相手の痛さや嫌な気持ちを想像したり、噛みつきたくなったときに前回叱られたことを思い出して自制したりするのはまだまだ難しい年齢です。

噛む癖があると分かったら、まわりの大人は「特別警戒期間」と考えて、誰かがつねに見守り、噛む前に止めるのがもっとも現実的な対処方法といえます。

保育園に通っているご家庭では、園にも伝えて特別に注意してもらえると良いですね。

2歳児への対処方法

2歳児になると「このおもちゃで遊びたい」「この子が好きだからこっちを向いてほしい」といった欲求や自己主張がはっきりしてきます。

しかしそれを言葉で伝えられるかというとまだまだ難しい子がほとんど。もどかしくて、手っ取り早い方法として噛んでしまうケースがよく見られます。

この場合は、大人が様子を見ておき、噛みそうになったら止めに入って

など言いたいことを代弁し、噛むのではない方法に誘導してあげましょう。

止めるのが間に合わず噛んでしまった場合、まずは噛まれた子をなぐさめたり必要なら手当をします。

ただし、時間が経つと噛んだ方の子が忘れてしまうので、できるだけ早く「これで遊びたかったんだよね？」と気持ちを代弁し、「でも噛んだら痛いよ」と伝えます。

最後に「噛んでごめんね」「次は貸してほしかったんだって」と意思の疎通をサポートしてあげると良いですね。

おわりに

子どもの噛む癖は、言葉で気持ちを伝えられるようになればほぼ解消します。

しかし小さい子は力加減ができず、噛まれた子はとても痛く怖い思いをするため、その時期だけは最優先で見守ってあげてくださいね。