子どもが白米を食べない、あるいは白米ばかり食べるのは問題ない？

「ピーマンなどの野菜を嫌がる」「納豆が苦手で食べない」など、多くの子に好き嫌いはあるものですが、なかでもママやパパが心配なのは、主食であるお米（白米）のごはんを食べないことではないでしょうか？

またこの年代では、逆におかずを残してごはんだけを食べるお子さんも見かけます。

特に小学校入学が近づいてくると、給食で「残さず食べよう」という指導があり困るのでは？と気になる親御さんもいるかもしれません。

そこで今回は、子供が白米を食べたがらない、あるいは白米しか食べようとしないときの理由や対策について紹介します。

1歳・2歳・3歳…子どもが白米を食べない理由は？

子供が白米を食べたがらない理由はいろいろですが、年代によって特有の理由や事情があることも。

離乳食（1～2歳まで）の頃

おかゆや軟版は離乳食に欠かせないメニューですが、最初からべーっと出してしまう子や、最初のうちは食べていたのに、途中から嫌がるようになる子もいます。

しかし、この時期の子供にとって食の嗜好がどんどん変わることは珍しくありません。たいていはしばらくするとまた食べるようになるため、無理強いせず、本当に嫌いになってしまわないよう、うどんやパンなどで代替しつつ様子をみましょう。

幼児食（3歳以上）の頃

3歳を過ぎて大人とほぼ同じ食事を取れるようになってくると、濃い味付けに慣れてきて、味のない（ように感じる）白米を食べなくなる子もいます。

また幼児がなにかに集中できる時間は年齢＋1分ともいわれ、興味関心の移りかわりが激しい時期でもあります。あまり食に興味のない子は座って食べること自体に飽きてしまい、白米を食べきるところまで到達しないケースもあります。

なお、赤ちゃんや幼児の米に対する食物アレルギーの割合は卵や牛乳と比べると非常に少ないですが、ゼロではないため、白米を食べると決まって具合が悪くなるような場合は小児科やアレルギー科で相談することをおすすめします。

参考：厚生労働省「食物アレルギー」

白米ばかり食べるときはどうしたらいい？

「お米を食べない」という悩みとは逆に「おかずを残してごはんだけ食べる」という子も時々います。

おかずから摂ってほしいタンパク質や鉄分などのミネラル類が不足し、成長に影響するのでは…と、こちらも心配ですよね。

とはいえ、本当に白ご飯だけしか食べていない子は少ないもの。おかずを少しずつでも口にしていれば、まずは心配しすぎず、少しずつ割合を増やしていきましょう。

なお、発達障害の特性の1つに「特定の食材しか食べられない」というものもあり、白い食品（ごはん・うどん・豆腐など）しか口にできない子も存在します。

その場合でも、例えば大根・カブ・ささみ・白身魚など、少しずつ食べられる食材の幅を広げていくことが推奨されますが、けして無理強いはせず、専門家と相談しながら進めていく必要があります。

小学校の給食までに好みは変わるのか

小さいうちは無理に食べさせなくても元気に育っていれば良しとしてきたものの、小学校入学が近付いてくると「給食でごはんを丸々残したら叱られるのでは……」と心配なママ・パパもいるかもしれません。

しかし現在多くの小学校では、食べることが嫌いにならないよう無理に完食させない方針をとっており、昔のように「昼休みになっても食べ終わるまで席を立たせない」といった指導を行うことはほぼないでしょう。

とはいえ、学校給食は望ましい栄養バランスに基づいた献立なので、できるだけ偏らずに食べてくれれば一番ですよね。

幼少期に「白米を食べようとしない」あるいは「白米しか食べようとしない」という状況だった中学生以上のお子さんがいるご家庭を対象に、小学校でのようすをアンケートで聞いてみたところ、以下のような結果となりました。

Q：お子さんは、小学校の給食でごはんとおかずをどちらも食べられるようになりましたか？

Q：食べられるようになった時期はいつ頃ですか？（完全に/ほぼ/メニューによっては/少し）

上記をみると、まったく状況が変わらなかった子はわずかで、約1/3の子はほぼごはんもおかずも食べられるようになり、半分近くの子はメニューによっては食べられるようになったことが分かります。

食べられるようになった時期は1年生から6年生まで色々で、ママやパパからの回答では

などが理由として挙げられました。

現在お子さんが小さく、白米を食べたがらない、あるいは白米しか食べないという悩みをお持ちのママ・パパも、成長につれて変化することが分かれば少し安心できるのではないでしょうか。

検診などで発育を指摘された場合は専門家への相談が必要ですが、そうでなければ「食べないと大きくなれないよ！」などと叱らず、気長に見守っていきたいですね。