家族でゆっくり過ごせる年末年始、親子で楽しみながら、おせち料理やお年玉・十二支などの由来や意味を学んでみませんか？

「おせち」は一緒に作りながら教えてみよう

1品1品に健康や長寿・開運の願いをこめたおせち料理。古くは中国から伝わり、平安時代には宮中で神様に季節の御供をして宴を開いていたものが、江戸時代に庶民の間にも広まったといわれています。

おせちを食べながら教えてあげるのももちろん良いですが、一緒におせち作りにチャレンジして、かんたんな作業をしながら説明すれば、より子どもの心に刻まれるのではないでしょうか。

おすすめは、かまぼこの飾り切りや、黒豆に松葉を刺す、こんにゃくに切り込みを入れてひっくり返す「たづなこんにゃく」作りなど。

半円形のかまぼこはおめでたい初日の出を表すことや、紅白の赤は魔除け・白は清浄を表していることなどを話してあげましょう。

黒豆は「まめに暮らせるように」という願いが込められ、松葉は「松竹梅」の最高級であることから縁起が良く長寿の象徴とされています。

「長生きできるように、松の葉を乾かしてお茶にして飲んでいるおじいちゃんおばあちゃんもいるんだって」

のように長寿の意味も教えてあげられるといいですね。

「たづな（手綱）こんにゃく」には、馬の手綱をしっかりと握るように日々の暮らしを手堅く営むという意味や、結び目ができることから「良縁」の願いが込められているといわれます。

「昔の人は、車やバイクじゃなくて、馬に乗っていたんだよ。手綱はお馬さんにつけていた太い綱のことなんだね」

と昔に思いを馳せてみては。

おせちの材料は柔らかい食材も多いので、他にも栗きんとんの芋をつぶすなど小さい子でも挑戦しやすい料理がたくさんあります。少し材料を多めに用意しておけば失敗してもおおらかに見守ってあげられますね。

「お年玉は、昔は○○だった！？」

子供たちが楽しみにしているお年玉。

でも「昔の子供たちはお金ではなく、お餅をもらっていたんだよ」と言ったら、子供たちはびっくりするかもしれませんね。

お年玉の起源には諸説ありますが、よく知られているのは次のようなもの。

お年玉の「たま」は、「魂」のことで、お正月には新しい年の神様が家にやってきて、鏡餅にその年の魂を授けてくれると考えられていました。

その魂が宿ったお餅を家族で分け合うことで、みんな無事に1歳年を取ることができた…というわけです。

今のような大人から子どもにお金を渡す形になったのは、核家族化が進んで家庭で餅つきをすることの減った昭和の時代になってからだといいます。

そんな歴史とともに、

「1年の始まりに、子供たちが無事1年大きくなってお正月を迎えられた喜びと、今年も1年元気に過ごせますように…という願いを込めて渡しているんだよ」

というお年玉の意味を伝えてあげたいですね。

「十二支」の説明は絵本がおすすめ

お正月には、年賀状などに必ず登場する十二支ですが、子どもから「どうしてこの動物なの？」「ね・うし・とら…の順番はなぜ？」と聞かれると、知っているようで答えられないママ・パパも多いのではないでしょうか。

そんな時は、おさらいを兼ねて、親子で絵本を読んでみるのがおすすめです。

…など、個性豊かな動物たちを描いた、楽しい十二支の由来の絵本は何冊も出版されています。

絵柄や文字の多さなどは絵本ごとに異なり好みが分かれるので、ぜひ親子で図書館や書店に出向き、手に取って選んでみて下さいね。

参考

おわりに

この年末年始も、旅行やお出かけが少しずつ期待できそうとはいえ、まだ初詣や初売りなどの人混みを避けて自宅や実家、温泉旅館などでゆっくり過ごすご家族も多いと予想されます。

この機会に、お正月の伝統文化について、親子で一緒に楽しみながら再確認してみてはいかがでしょうか。