原因

ムンプスウイルスは感染力が強く、感染者から飛沫を浴び、ウイルスが口や鼻の中に入るといった経緯で感染します。
ムンプスウイルスが増殖する場所は、唾液腺や膵臓、中枢神経等です。

季節を問わずに感染リスクがありますが、特に流行する季節は春～夏です。また、子どもに発症しやすい為、幼稚園や小学校での集団感染は珍しくありません。

症状

現れやすい症状は、耳下腺や顎下腺の腫れと痛みです。食べ物や飲み物を飲み込む時に痛みます。また、発熱や頭痛、倦怠感等を伴う場合もあります。通常、これらの症状は7日程度経過すると治まります。

おたふくかぜには深刻な合併症は難聴等の聴覚障害（ムンプス難聴）です。ムンプスウイルスが内耳に到達すると、聴覚機能が大きく損なわれる恐れがあります。多くの場合は片耳だけに症状が出ますが、両耳が聞こえなくなることもあり得ます。
ムンプスウイルスによって聴力を失った場合、基本的に回復は望めません。

成人がおたふくかぜにかかった場合、ウイルスが性腺に及ぶことがあります。

この他には、脳炎や膵炎や無菌性髄膜炎といった合併症にも注意が必要です。

おたふくかぜの予防と治療

おたふくかぜの治療

おたふくかぜは、特効薬が存在しない為、主に対症療法によって治療が行われます。解熱剤や鎮痛剤を用いて様々な症状に対処するケースが一般的です。通常、1週間から2週間で症状は治まって徐々に回復します。
喉の痛みで水分を十分に摂取できない時は、点滴等で脱水を防ぎます。
なお、子どもがおたふくかぜを発症した場合、登園や登校を再開するまでに一定期間自宅で待機しなければなりません。

おたふくかぜの予防

ムンプルウイルスは薬で対処できない為、ワクチンを打つことで、高い予防効果や合併症のリスク軽減が期待できます。接種できる年齢は1歳以上で、基本的には2度行われます。