お父様の先見性と行動力がすごいですね。影響を受けましたか？

いきなり「資格を取ってくる」と言い出した時は自分もまだ学生だったので、「やりたいならやってみれば」というくらいに見ていましたが、自身も経営に関わるようになってからは本当にすごいと感じることも、その姿勢から学ぶことも多いです。

例えば、事業内容の一つに「畜産管理」というものがあります。きっかけは農業高校の家畜の管理者を探していたことなのですが、父は「昔は牛を飼っとったけぇ、できるじゃろう」と手を挙げました。最初は知識もないので大変でしたが、こつこつと向き合い、ノウハウと実績を蓄積し、今では他社にはない特化部門として確立しました。

また官公庁に関わる警備業の入札では、うちのような小さな企業では価格競争への参入に限界があります。会社の先行きについて口論の末、父が「日本がダメなら海外進出すりゃあええ」とベトナムに飛び出しました。帰国後の父の勧めで私も現地へ行ってみて、これから日本ならではの信頼感のある安全管理事業が必要とされる実感を得て、本格的に取り組み始めました。こうして2009年にスタートした海外事業プロジェクトは、当社の大きな柱として成長しました。

2008年に子どもたちの安全教育に役立つ絵本を出版されました。

きっかけは、その前年に広島大学経済学部に入学したことです。当時、経営革新改革などの研修を受けていたのですが、今ひとつ自分の中で消化できなくて、大学できちんと学んでみたいと考えました。失敗したら恥ずかしいので誰にも言わず、残業と称して仕事後に事務所に残って毎日少しずつ勉強して、こっそりセンター試験と二次試験を受け、HPに公開された合格者の中に自分の受験番号を見つけた時は「まさか」と自分でも驚きました。その後、家族や社員に報告しても信じてもらえませんでしたし、入学式に行ったら保護者と間違えられましたけど（笑）。

そういう行動力はお父様と似ていらっしゃいますね。

そうでしょうか、やはり親父にはかないませんが（笑）。せっかく大学に入ったのだから、と受けた教育学の授業の中で「子どもがキレる原因の一つには、ぬくもりを伝えることがうまくいっていないことがある」と聞き、子どもにぬくもりを伝える方法として、妻が子どもたちに絵本を読み聞かせながら、背中をたたいて寝かしつけていたことを思い出しました。

ちょうど翌年が当社設立15周年の年だったので、記念に「安全」に役立つ絵本を作って地域の子どもたちに贈りたいと考えました。以前に近隣地域で、下校途中の児童に不幸な事件が起きたこともきっかけとなりました。

自分一人ではできないので産学連携事業として、教育学部の若元澄男先生と学生さんに手伝っていただいて、安全の合言葉である「いかのおすし」をテーマにした絵本を作ることができました。地元の学校や図書館に寄贈したところ、反響もあり、今でも全国各地から問い合わせをいただいています。

ネウボラ事業にも関わっていると聞いています。

海田町は県内でも、妊娠期から子育て期にわたる切れ目ない支援を行うネウボラ事業が進んだ地域です。安心して楽しみながら子育てをできる「かいた版ネウボラ事業」に、弊社も協力したいと考え、「１歳おめでとうプロジェクト」事業所として活動しています。具体的には、一生に一度しかない初めての誕生日に、前述の絵本とお子さんのお名前を入れた広島県認証特別栽培米（2kg）をお届けしています。地域に生まれた子どもたちが、郷土広島を愛する人に成長してくれることを願ってやみません。