症状

周閉経期から閉経後の女性では、エストロゲンの低下に伴い腟および外陰部の乾燥、痒み、灼熱感、性交痛などの不快症状の訴えが多くなり、ときに性交痛などの性機能障害や排尿の障害を伴います。診察所見としては、外陰腟萎縮（vulvovaginal atrophy：VVA）、全身的な症状としては、2014年に閉経関連泌尿生殖器症候群（genitourinary syndrome of menopause：GSM）という概念で提唱され、広まっていきました。

診断

感染・炎症、腫瘍性変化、骨盤臓器脱が生じていないか確認する。

これらの症状を訴える女性に対し、まず感染・炎症、腫瘍性病変、骨盤臓器脱がないか確認します。また皮膚腫瘍、硬化性苔癬、小陰唇癒着症などを疑う場合には、皮膚科に紹介となります。

女性下部尿路症状（female low urinary tract syndrome：FLUTS）の有無をみる。

女性下部尿路症状（FLUTS）が原因で腟・外陰部の不快症状が生じている場合があります。残尿測定や尿検査等でFLUTS の有無を調べます。腟と腟前庭は排泄物、体液などによる刺激を受けやすい部位なので、外陰部の清潔に関する衛生指導も重要になります。

治療

局所に保湿剤（moisturizers）、潤滑ゼリー（lubricans）を使用する。

腟・外陰部の不快症状を訴える女性に対して、局所に保湿剤，潤滑ゼリー（リューブゼリー^Ⓡ，KY ゼリー^Ⓡなど）を使用する対症療法があります。潤滑ゼリーはオイル、シリコン、ヒアルロン酸などがベースとなっており、性交痛に対し適宜使用されますが、逆に刺激・炎症を引き起こすことがあり注意が必要です。

局所あるいは全身的にエストロゲンを使用する。

局所あるいは全身的エストロゲン療法は腟上皮の成長・成熟，乳酸桿菌再育成、血流の改善、pH の閉経前レベルへの低下、腟上皮厚と弾性の改善に効果があります。閉経後の女性の性器萎縮症状に対してエストロゲン製剤の全身または局所投与の効果をみた 9 つのランダム化比較試験を含む 58 文献によるメタアナリシスでは，全身投与、腟内投与ともに同等に有効だが、患者の評価では腟内投与の方がより症状改善に効果を認めたそうです。わが国ではエストロゲン類似のエストリオール腟錠（エストリール^Ⓡ腟錠、ホーリン^Ⓡ V 腟錠）が使用できます。（低用量エストロゲン局所療法では黄体ホルモンの併用は必要ないとされています。）全身投与のホルモン補充療法（HRT）を行う場合は患者ごとにリスクとベネフィットのバラ ンスを検討し投与を決定します。

腟・外陰部にレーザー治療を行う。

近年、腟および外陰部に炭酸ガスフラクショナルレーザー（モナリザ・タッチ^Ⓡ）を照射する治療が行われています。最新治療のため本邦は保険診療外ですが、これにより腟粘膜の栄養状態改善、上皮細胞のグリコーゲン増加、コラーゲン繊維の増加、線維芽細胞活性化、腟内細菌叢の改善などの効果がみられます。閉経後の女性のみではなく、乳がん等で化学療法やホルモン療法を受けた女性に生じた腟・外陰部の不快症状の治療としても有効とされています。

予防

骨盤底筋を動かす行動と運動（散歩の早歩きや足上げなど）は意識してみましょう。違和感があっても腟・外陰部の洗い過ぎには注意しましょう。下着も重要です。普段は刺激の少ない素材のゆったりしたものを身に着けましょう。