脳塞栓の原因

脳塞栓の中でも最も頻度が高いのが心原性脳塞栓症ですが、脳梗塞の中では約25％を占めると言われています。

脳塞栓を引き起こす原因として多いのが、心房細動や心臓弁膜症などの心臓病です。脳塞栓のうち70%以上は心房細動の血栓によるものと言われています。心房細動は加齢と共に発症率が高くなり、70歳を超えると5～10％の人に起こると報告されています。

脳塞栓の症状

脳塞栓の主な症状は半身麻痺や言語障害、意識障害などです。心臓で作られた血栓が脳へ運ばれ血管が詰まるので、急激に重篤な症状が出現し死に至ることもあります。また、日中行動しているとき等活動時に発症するという特徴があります。

脳塞栓の治療と予防

脳塞栓の治療

脳塞栓の治療は、急性期（発症したばかりの時期）と慢性期（病状が落ち着いてからの時期）により異なります。

急性期は少しでも早く治療をすることが重要です。症状が出てから4.5時間以内であれば、tPAという注射を静脈から点滴して、血栓を溶かす治療を行います。また、カテーテルを鼠径部等から脳の血管まで入れて、血栓を直接溶かす或いは取り除く治療が行われる場合もあります。

慢性期の治療は、再発予防が基本です。抗凝固薬等の内服により、血管が固まりにくくする治療を行います。抗凝固薬には血液をサラサラにして血栓を形成させにくくする効果がありますが、原因となっている疾患に対する治療も並行して行われます。

脳塞栓の予防

脳塞栓は、不整脈、心臓弁膜症、心筋梗塞等により発症します。そのため、これらの予防及び早期の治療が脳塞栓の予防に繋がります。特に不整脈(心房細動)は脳塞栓を引き起こす危険が高いと言われていますので、健診などで心房細動を指摘された方は早期に循環器内科へ受診し精査するようにしてください。

また、生活習慣の乱れも原因となりやすいため、規則正しい生活を送ることも大切です。減塩を意識した食事、適度な運動、十分な休養、禁煙や禁酒を心掛け、生活習慣の見直しをしましょう。

さらに、血液の固まりを防ぐために、脱水にも注意が必要です。脱水は夏に起こり易いというイメージがありますが、高齢者は喉の渇きを感じにくいため、冬でも脱水症状が見られます。こまめに水分補給をし、脱水予防をして下さい。