多発性筋炎・皮膚筋炎の原因

多発性筋炎・皮膚筋炎は自己免疫疾患であることが分かっています。自己免疫疾患とは、筋肉や皮膚に対する抗体が体内で作られ、自分自身を攻撃してしまう疾患のことです。しかし、なぜ自分自身を攻撃してしまうのかは明らかになっていません。これまでの発症例から、ウイルスや細菌等による感染、免疫異常、遺伝等が関係していると考えられています。

多発性筋炎・皮膚筋炎の症状

筋炎は、筋肉に炎症が起きることで、力が入りにくくなる、筋肉を動かした際に激しい痛みが生じる等の症状が見られます。発症部位は太もも、二の腕、首等が多いです。さらに、皮膚筋炎の特徴的な皮膚症状は、まぶたに赤い発疹ができてむくむ「ヘリオトロープ疹」、手の指や肘、膝等が乾燥してカサカサになる「ゴットロン徴候」、寒い環境にいると皮膚が白くなる「レイノー現象」、首から胸に紅斑が出る「Vネックサイン」、肩から上背部に紅斑が出る、「ショール徴候」等が見られます。これらの皮膚症状は痒みを伴うことは殆どありませんが、倦怠感や食欲不振といった全身症状が見られることもあります。

さらに、間質性肺炎を併発することもあります。

多発性筋炎・皮膚筋炎の治療法

多発性筋炎・皮膚筋炎の症状は様々であるため、それぞれの症状に応じた治療が必要です。ただし、まずは共通してステロイドが中心となります。重症化している場合には、大量のステロイド剤を3日間点滴するパルス療法が検討されます。ステロイドは、症状が改善すれば徐々に量を減らしていきます。

ステロイドでは十分な効果が見られない場合や、副作用が強く投与を続けることが困難な場合には、免疫抑制剤を併用したり、免疫グロブリン点滴を併用することが検討されます。

皮膚症状に対しては外用薬で治療します。また、間質性肺炎等、他の疾患を併発している場合には、その疾患に対する治療も並行して行われます。

多発性筋炎・皮膚筋炎の予防

多発性筋炎・皮膚筋炎は原因が分かっていないため、現時点では予防法は存在しません。しかしウイルスや細菌の感染が原因の一つとして考えられるため、免疫力を下げないことが予防に繋がると考えられます。栄養バランスの取れた食事、適度な運動、十分な休養等、規則正しい生活を心がけ、免疫力を下げないように注意しましょう。

多発性筋炎・皮膚筋炎の合併症として間質性肺炎があり、最悪の場合、命を落とす危険性のある病気です。多発性筋炎・皮膚筋炎が疑われる場合には、早めに病院を受診して下さい。

多発性筋炎・皮膚筋炎を発症した場合は、自己判断で運動をすると、悪化の原因となるため避けて下さい。医師の指示のもとリハビリテーションを行うことが大切です。
なお、悪性腫瘍を合併することも多く、必ずがん検診を毎年受けましょう。