原因

目が動くときは脳からの信号が神経を通って目の筋肉に伝わることで目が動きます。この経路のうち1か所でも障害が起きると目が動かなくなり眼筋麻痺となります。

眼筋麻痺が起こる原因は様々なものがあります。

1. 脳梗塞による神経（核）の障害
2. 動脈瘤や腫瘍、骨折や副鼻腔炎などによる神経の圧迫
3. 外眼筋そのものの異常（甲状腺眼症、進行性筋ジストロフィーなど）
4. 神経と筋肉の接合部の異常（重症筋無力症）
5. 神経そのものの異常（多くは糖尿病や高血圧などによる神経を栄養する血管の循環障害、ギランバレー症候群）

症状

物体が二重に見える複視が起こります。本来、左右の眼球がそれぞれ統制を取りつつ動くことで、物体が一つの像として認識されます。しかし、眼筋麻痺になるとこの統制が取れなくなるため、複視が起こるのです。

また、病気が原因で引き起こされている場合には、その病気の症状も起こります。脳梗塞やギランバレー症候群を引き起こしている場合には、複視に加えて手の痺れが生じることが一般的です。これらの症状から、眼筋麻痺の原因となっている病気の解明が行うことができます。

治療

原因となる病気を治療することで、眼筋麻痺の回復に繋がります。脳動脈瘤が原因となっている場合には、脳血管内治療によるコイル塞栓術を行います。また、重症筋無力症が原因となっている場合には、胸腺摘除術やステロイド、免疫抑制剤の使用等が検討されます。

血流低下による眼筋麻痺の場合はビタミンＢ12や脳循環代謝改善薬の内服、ステロイドの内服や点滴で治療します。また、プリズムを用いた眼鏡をかけることで、症状が軽減することもあります。このような治療でもよくならないときは、数カ月経過をみた後に外眼筋をずらす手術を行う場合があります。

眼筋麻痺には隠れた病気が潜んでいる可能性があります。目に違和感がある場合や、複視の症状が見られる場合には、早めに受診し適切な治療を開始しましょう。