でも「歯が生えたから、きちんと歯磨きしないと！」と思っても、赤ちゃんが歯ブラシを嫌がったり、ミルクを飲みながら眠ってしまってタイミングを失ったりして、なかなか歯磨きできない…..と心配しているママ・パパもいるかもしれません。

そこで今回は、歯磨きをはじめる時期や、なかなか歯磨きができない時の対策などを含めた赤ちゃんの歯のケアについてお話しします。

赤ちゃんの歯磨きはいつから必要？

赤ちゃんの歯が生え始める時期には個人差がありますが、生後5か月から8か月頃にかけて、下の前歯→上の前歯の順に生えてくる子がもっとも多いようです。

乳歯・永久歯とも、生えたばかりの歯はとくに虫歯になりやすいため、ミルクや離乳食など糖分を含んだものを飲んだり食べたりした後は、赤ちゃんでも歯が生えたらすぐに歯磨きが必要です。

とはいえ、一般的な乳幼児用の歯ブラシでは、まわりの歯ぐきに当たって赤ちゃんが痛がってしまうことも。最初は、大人の指先にガーゼを巻き付けて優しく汚れを拭きとるだけでOKです。

上下それぞれ4本ずつ歯が生え揃ってきたら、柔らかい歯ブラシで磨いてあげると良いでしょう。

歯磨き後の赤ちゃんの歯の表面は、ガーゼで優しく汚れを拭きとりましょう。

いずれも、「汚れを取りきる」というより、赤ちゃんに「お口のケアは楽しい、気持ちがいい」という認識を持ってもらうことを意識して下さいね。

歯が生え始めた赤ちゃんのお口のケア

歯が生えたらすぐに歯磨きスタート……とはいえ、顔や口を触られるのを嫌がる赤ちゃんは多いもの。

無理に押さえつけて磨こうとすると余計に恐怖感が増し、歯ブラシを見ただけで嫌がるようになってしまう可能性もあります。

そんな場合は、まずは離乳食の後などにはお茶やお水を飲んで、口の中の食べかすを洗い流す習慣をつけましょう。

また、食後は一緒に洗面所へ行き、ママやパパが楽しく歯磨きする姿を見せ、赤ちゃんにも歯ブラシを持たせて歯磨きの練習だけでもしてみると良いですね。

歯ブラシを持たせている時は絶対に赤ちゃんから目を離さないことが必要ですが、楕円形など、のどを突かない形状の赤ちゃん用歯ブラシも活用するとなお安心です。

歯磨き後の「うがい」は、赤ちゃんにはまだできないのでそのままで構いません。

大人やきょうだいのマネをしたがったらもちろんやらせてあげますが、赤ちゃんはまだ口の周りの筋肉が発達していないため、ほとんどがこぼしてしまうはず。

叱らずに、お風呂の中など濡れてもいい場所で練習させてあげて下さいね。

歯磨き粉は赤ちゃんには必ずしも必要ありませんが、うがい不要タイプの歯磨き粉は1歳過ぎから市販されているため、歯磨き粉に慣れるまでの移行期間に使う方法もあります。

歯磨きしてないと赤ちゃんは虫歯になる？

と心配なママ・パパもいるかもしれません。

生まれたばかりの赤ちゃんの口の中には虫歯の原因菌は存在しないため、おもに母乳やミルクだけを飲んでいる赤ちゃんなら、時々歯磨きができなくても、たちまち虫歯になるとは限りません。

しかし気をつけたいのは、大人の口の中にある菌がスプーン・お箸の共有や、離乳食を噛んで与えることで少しずつ赤ちゃんの口に入ってしまうこと。

その状態で、おやつの果物やビスケットなど糖分を含むものを食べたまま昼寝してしまったり、唾液の分泌が少なくなる夜間にミルクを飲んでそのまま眠ってしまったりすることが続くと虫歯のリスクを高めてしまいます。

また、ほ乳びんでミルクやお茶以外のジュースやスポーツドリンクなど甘い飲み物を飲ませるのも、前歯に長時間糖分が接触することになり、虫歯になりやすいと言われています。

赤ちゃんの成長に合わせて、決まった時間に飲食することや、食後はお口をきれいにすることを少しずつ習慣づけていきたいですね。

参考